"Nous voulons aller en prison", c'est le souhait que les collaborateurs des établissements pénitentiaires (JVA) entendent souvent de la part de citoyens intègres. La curiosité de savoir ce qui se passe derrière les barreaux est grande. Mais pour des raisons de sécurité et pour protéger les droits de la personnalité des détenus, une visite par curiosité est taboue. Le "musée de la prison" de Wittlich constitue une exception. Il permet au public de se faire une idée de la vie quotidienne en prison. L'idée du musée a été soutenue par l'ancien ministre de la Justice Peter Caesar et le musée a ouvert ses portes en 1999. Tout le monde peut appeler, prendre rendez-vous et visiter le musée, des visites guidées sont également possibles. Chaque année, le musée accueille entre 200 et 250 visiteurs, principalement des classes d'école ou des confirmands. Les visites individuelles sont plutôt rares. Il y en a environ dix par an. Ces visiteurs ont souvent un lien avec la justice : soit ils ont eux-mêmes travaillé une fois en prison, soit ils collectionnent des objets liés à ce domaine, comme des casquettes ou des uniformes. Les inscriptions dans le livre d'or montrent que les visiteurs sont impressionnés par ce qu'ils voient. Une classe de dixième y écrit : "Très informatif, impeccable et parfois même effrayant". Et qu'y a-t-il exactement à voir dans le seul "musée de la prison" de Rhénanie-Palatinat ? Entre autres, des panneaux d'information sur l'évolution des règlements et des peines. Si, par exemple, en 1835, les délits étaient punis par "la privation de viande et de bière pendant les jours fériés", ce sont aujourd'hui des restrictions d'achat qui sont appliquées. Un poste de travail reconstitué illustre les tâches parfois monotones que les détenus peuvent effectuer, comme l'emballage de vis. Les cellules de détention avec leur équipement original, de la lampe aux toilettes, sont également intéressantes. Elles montrent à quoi ressemblait autrefois une cellule de prison et à quoi elle ressemble aujourd'hui. Des objets avalés et des couteaux et pistolets factices fabriqués sans autorisation par les prisonniers complètent la collection. Des panneaux informent en outre sur le développement de l'établissement pénitentiaire de Wittlich, les sites en Rhénanie-Palatinat, le personnel et l'administration. Il serait possible d'en montrer encore plus, mais l'espace est limité à 80 mètres carrés. Contact : Justizvollzugsmuseum, heures d'ouverture sur rendez-vous au numéro de téléphone 06571/9961717. L'entrée est gratuite.