Situé le long d'une voie romaine et doté d'un imposant château, le centre de colonisation franque fut très tôt un lieu central de l'Eifel. Hillesheim est mentionnée pour la première fois en 943 dans l'inventaire des biens du monastère de Prüm. C'est le noble franc Hildin qui aurait donné son nom à la ville - le foyer de Hildin. Le centre-ville rénové est entouré de remparts encore bien conservés et praticables (accessibles de mi-mars au 1er octobre).

Des grands magasins bien achalandés et de petites boutiques, des magasins spécialisés et artisanaux ainsi qu'un certain nombre de cafés et de restaurants agréables invitent à s'attarder. L'Eifelsteig, les sentiers de randonnée du polar, les pistes cyclables et les sentiers thématiques ainsi que d'autres itinéraires balisés montrent la diversité autour de Hillesheim et du pays de Hillesheim.

Les points forts de la capitale du polar sont la maison du crime, les anciens remparts et l'hôtel du polar. Le centre historique de la ville avec ses maisons colorées vaut également le détour.