Réserve de genévriers Juniperus communis Landes et prairies avec des genévriers sur pied isolés jusqu'à 1,5 m de haut sur une surface d'environ 1 hectare. A l'est de la localité de Zermüllen sur le Müllenberg. [Rita Gehendges : Naturdenkmale des Landkreises Daun] Paysages historiques L'Eifel en robe de bruyère et de genévrier du 19ème siècle Dr. Werner Schwind, Gerolstein Le paysage de l'Eifel s'est considérablement transformé au cours des 100 à 150 dernières années. L'amélioration des prairies, le reboisement des terres incultes, la transformation des forêts de feuillus en forêts de conifères, l'extraction ou l'exploitation partielle des montagnes volcaniques, sans oublier la construction de routes et de maisons, ont donné à l'Eifel un nouveau visage. Nous n'allons pas nous attarder sur ce complexe global - extrêmement intéressant - dans les pages qui suivent. Nous nous contenterons ici d'évoquer l'Eifel du 19e siècle en tant que paysage de landes et de genévriers. Il existait en principe deux types de landes dominantes, d'une part les landes à Calluna vulgaris sur les sols acides du Dévonien inférieur et du Buntsandstein, d'autre part les landes des régions calcaires. Les landes avec leur peuplement de genévriers plus ou moins clairsemés n'étaient pas des formations naturelles, mais purement anthropiques (dues à l'homme). Le genévrier (Juniperus communis) s'est répandu sur les terres incultes, surtout là où le pâturage permanent par les moutons éliminait ou affaiblissait la concurrence végétale et offrait ainsi au genévrier, peu compétitif mais peu exigeant, de bonnes possibilités de rajeunissement. Aujourd'hui, seules quelques surfaces dans l'Eifel rappellent la présence de Juniperus communis, comme par exemple la petite réserve de genévriers près de Bleckhausen ou les charmantes landes de genévriers dans le synclinal calcaire de Dollendorf. Au siècle dernier, le paysage de l'Eifel possédait sans aucun doute un charme exceptionnel, mais il mettait également en évidence les énormes problèmes de culture rurale de cette région alors pauvre et arriérée. L'effet des landes et des genévriers sur l'observateur est illustré de manière plastique dans différentes descriptions de paysages, imprimées ou non, du 19e siècle. Elle était très différente selon la veine plus réaliste ou plus romantique des auteurs. Alors que les uns parlaient de la lande comme d'un désert désolé, pour d'autres, la lande incarnait le plus grand charme paysager. L'observateur (surtout celui qui ne vivait pas dans l'Eifel) était généralement impressionné par les traces de genévrier. Koernicke et Roth (1907, Vegetationsbilder) décrivaient le genévrier comme le conifère caractéristique de l'Eifel. Selon leur description, il dominait presque tous les callunets d'altitude, où il occupait la lande en quantités presque infinies, tantôt isolé, ..., tantôt réuni en troupes denses et en fourrés. Le genévrier se présentait en exemplaires de 7 mètres de haut. Une étrange fascination devait émaner de ces landes de genévriers, car Koernicke et Roth écrivent qu'il fallait un esprit particulièrement sensible à la nature pour supporter l'impression lourde et sombre et pour saisir pleinement la beauté austère qui résidait dans ce paysage de genévriers isolé du monde. Il semble aujourd'hui presque incroyable que la description de cette végétation du début de notre siècle provienne de l'Eitel. Mais en réalité, au milieu du XIXe siècle, plus de 200 000 hectares de cette région étaient constitués de terres incultes, de terres sauvages et de terres à bateaux, dont une partie inconnue, mais certainement non négligeable, était plus ou moins clairsemée de genévriers. Même des poètes locaux comme W. Müller ne pouvaient échapper au charme des landes et des genévriers : Même là où le terril fleurit en rouge, où les genévriers sont toujours verts, où le prunellier mûrit et où l'églantier brille, je l'ai parcouru certains jours de beau temps. Nous devons une impression visuelle des landes de l'Eifel de l'époque - à l'exception des cartes Tranchot - à quelques surfaces résiduelles et à quelques photographies, mais surtout à des tableaux de peintres paysagistes connus, comme Fritz von Wille ou Wilhelm Degode par exemple. Les tableaux en question montrent des paysages fascinants, mais révèlent également, du point de vue de la culture du sol, la stérilité de grandes zones de l'Eifel avant le début des grandes mesures d'amélioration agricole.