Men leest en hoort vaak dat de "Irrel watervallen", de imposante stroomversnellingen van de Prüm, niet meer bestaan sinds de overstromingsramp van 2021. In feite heeft de overstroming meer dan duidelijke sporen achtergelaten in het smalle dal waar de rivier doorheen stroomt tussen Irrel en Prümzurlay: De watermassa's vernielden niet alleen de overdekte loopbrug, maar verschoven ook hele rotsblokken, veroorzaakten enorme aardverschuivingen, veranderden de rivierbedding ingrijpend en lieten een zee van stenen en zand, ontwortelde bomen en drijfhout achter. Toch heeft de plek niets van zijn fascinatie verloren.

Sinds de herfst van 2023 is het weer mogelijk om de Prüm over te steken via een nieuwe gedeeltelijk drempelvrije hangbrug. AMeer informatie over de brug vind u in de bijgevoegde documenten die u kunt downloaden.

Een spannende ontstaansgeschiedenis

De vorming van de stroomversnelling is nauw verbonden met die van de Teufelsschlucht (Duivelskloof) - en dus met de enorme rotsvallen aan de rand van het Ferschweiler Plateau die ongeveer 11.000 jaar geleden aan het einde van de laatste ijstijd plaatsvonden. Op dat moment braken er zoveel rotsblokken van Lias-zandsteen van de rand van het plateau af dat ze een natuurlijke dam vormden in het 170 meter lager gelegen rivierdal. Er werd een meer gevormd dat vandaag de dag nog steeds te vinden is in ongewoon dikke uiterwaardafzettingen, de afzettingen van de fijnste deeltjes aarde en zand die zich stroomopwaarts uitstrekken tot Holsthum.

In de loop van duizenden jaren is de stenen muur door de kracht van het water doorbroken en baant de Prüm zich een weg tussen de keien. En in de diepe, goed bevochtigde grond van het dal van de Prüm groeit al tientallen jaren de bijzonder gewaardeerde Holsthum hop. Na de overstroming van de eeuw is het gemakkelijker dan ooit om je een voorstelling te maken van de elementaire kracht waarmee de natuur deze bijzondere plek in de loop van de geschiedenis van de aarde heeft gevormd.

En waarom worden ze "watervallen" genoemd?

De stroomversnellingen kregen de naam "watervallen" al in de 19e eeuw. Als je historische foto's bekijkt, zie je talloze watervallen en wild opspattend water. Het spektakel is misschien wat rustiger geworden sinds de bouw van het stuwmeer van Bitburg in de jaren 1970, maar het is nog steeds indrukwekkend! De Irrel watervallen zijn een natuurmonument en een ecologisch zeer kwetsbaar gebied. Houd hier rekening mee.

Wandeltips:

Vanaf de Irrel Watervallen leiden vele paden in alle richtingen: De zustersculptuur van Christoph Mancke "Een teken voor de duivelskloof", die in Ernzen te bezichtigen is, wijst de weg naar de beroemdste kloof in de Zuid-Eifel. De route is aangewezen als aanlooproute naar de premiumroute "Felsenweg 6 - Teufelsschlucht" in het NaturWanderPark delux. De "Teuflische Acht", een prachtige route, leidt ook naar de rand van het Ferschweiler Plateau en de Teufelsschlucht (Duivelskloof). Beide routes kunnen vanaf de linkeroever van de Prüm worden bewandeld. De watervallen bevinden zich ook op een andere hoogwaardige wandelroute, de "Felsenweg 5 - Prümer Burg", genoemd naar de kasteelruïne aan de andere kant van de Prüm boven het dorp Prümzurlay.